Histoire et Picasso

Grâce à la localisation centrée de l’hôtel, l’immeuble lui-même a une riche histoire. Pendant la période de la restauration, des archéologues ont trouvé une partie des quais de la ville de Barcino (datant du 1^er– 5eme siècles) encore enfoui à ce jour sous l’hôtel. Ce fut la première preuve trouvée à Barcelone qui a servi à confirmer ce que beaucoup avait essayé de prouver, que les niveaux de la mer avaient un jour montés jusqu’au Paseo de Colon.

La façade de l’immeuble a également un passé intéressant. Elle a été restaurée pour préserver le design original de l’architecte Francese Daniel Molina, connue pour avoir conçue la fameuse Plaça Reial au 19ème siècle, une place à l’intérieur du quartier Gothique, à côté de La Rambla, qui constitue une attraction touristique mondialement connue.

De plus, Pablo Picasso, l’un des artistes les plus connus et influents du 20ème siècle, a commencé sa carrière avec son atelier dans cet immeuble en 1896. C’est ici qu’il a peint « Science et Charité », une des œuvres majeures du début de sa carrière.

Quand Picasso avait 14 ans, il emménagea avec sa famille à Barcelone et n’a pas tardé à s’inscrire à la prestigieuse Ecole la Lonja. Malgré son enthousiasme initial, il commença rapidement à manquer des cours pour vagabonder dans les rues de Barcelone, en dessinant certains de ses plus beaux points de vue.

C’est à peu près à cette période, c’est-à-dire printemps et automne de cette année 1896, que Picasso eut son premier atelier. Il le partageait avec son ami Pallarès, au numéro 4 de la Carrer de la Plata.

Nous savons aujourd’hui que « Science et Charité » a été peint ici.

Ils leur arrivaient parfois avec Pallarès, perchés sur le toit depuis lequel ils avaient accès à partir du studio, de jeter des cailloux aux passants de la Carrer de la Plata… Jusqu’au jour où ils atteignirent le dessus du chapeau d’um homme pompeux qui partit chercher une personne de l’autorité municipale pour les arrêter.

Les deux garçons se cachèrent dans leur studio et n’en bougèrent pas pendant un moment, leurs cœurs battant par la peur. L’homme, accompagné d’une personne d’autorité, inspecta la zone, en enfonçant presque les portes pour les trouver.

Finalement, ils entendirent la portière leur crier depuis l’escalier :

• Vous pouvez sortir, ils sont partis !

La grande toile de « Science et Charité » qui à l’époque reposait sur le mur est ce qui avait servi à cacher les deux amis et qui les avaient empêchés d’être vu depuis la fenêtre de toit.

Extrait de Picasso et ses amis catalans.